あの人は変わってしまった

「変わらない」ことが希少価値になるのは、いったい何歳からだろう。

　子供のころは、昨日より今日、今日より明日と、できることが増えていく。

　何も変わらない日なんて、一日もない。ひと月もしたら別人みたいに変わっている。

　大人になっても、まだ若いころは、どんどん変化していくことに価値がある。

「大人になったね」「きれいになったね」「仕事ができるようになったね」

　見た目はそんなに変わらなくても、内面はぐんぐん成長していく。あるいは堕落していく。いろいろなことを経験し、学び、卒業していく。

　でもいつからか、「変わらないね」というのが最高の褒め言葉になる。

　ある程度の年齢を重ねた人が「変わらない」ことはとてもむずかしいことだから。

　容姿や健康の状態、仕事に対する志や生きる姿勢、生活習慣や恋の仕方、いいところも悪いところも、変わらないでいるのは至難の業だ。

　ただ同じ生活を続けるのでは、変わらないことにはならない。ただ若々しければいいというのでもない。ほんの少しずつでも向上していかないと、あちこちから飛んでくる下向きの矢印に抗えない。

　毎日毎日、ほんの少しずつ、人は変わっていく。ほんの少しだからと見過ごしていると、気がついたときにはもう、自分自身から遠く遠く離れている。そんなこともある。

「あの人は変わってしまった」と思うときは、自分も変わってしまっている。